¿Cómo los mejores se convirtieron en los mejores?

En las últimas semanas Finlandia ha pasado a ocupar un lugar importante en la discusión sobre el mejoramiento de la calidad de la educación, convirtiéndose en un referente de sistema educativo hacia el que Chile se tiene que dirigir. Y si bien hay enormes diferencias entre ambos países, hay muchos aprendizajes que sacar de lo que se ha hecho en dichos lugares.

La educación en nuestro país se encuentra en un estado crítico, y hay acuerdo de que es necesario modificar el sistema para revertir la situación. En ese contexto, se reunió un panel de expertos que el pasado 9 de julio entregó sus recomendaciones para mejorar la calidad de la educación, poniendo un gran acento en la importancia del rol de la profesión docente. Parte de las propuestas aparecieron en el informe McKinsey en junio del 2008, luego de estudiar los logros de los sistemas educativos de más alto desempeño, según los define el Programa Internacional de Evaluación de Estudiantes (PISA, por sus siglas en inglés) de la OCDE.

¿Qué dice este informe? ¿Cómo hicieron Finlandia y los mejores sistemas para llegar donde están hoy?

El estudio realizado por Michael Barber y Mona Mourshed identifica 3 elementos que explican cómo hicieron los sistemas educativos con mejor desempeño del mundo para alcanzar sus objetivos: consiguieron personas más talentosas que se interesaran por la docencia, los desarrollaron para que fueran mejores docentes y garantizaron que se dedicaran consistentemente a todos los niños y niñas del sistema.

“El contexto, la cultura, las políticas y la gobernabilidad determinarán tanto el punto de partida como el curso a seguir por los líderes de estos sistemas”, dice el informe, sin embargo, asegura, es importante considerar como guías que la calidad de un sistema educativo depende de la calidad de sus docentes, y que sólo a través de mejorarla se podrá lograr buenos resultados, y sin olvidar nunca que hay que asegurar una educación de alta calidad para todos los niños y niñas del país.
Años atrás Finlandia tomó la decisión de hacer de la profesión docente una de las más atractivas, eligiendo a los postulantes a pedagogía de entre el 10% superior de los estudiantes de educación media. En Corea del Sur los profesores son elegidos dentro del 5% superior, en Singapur provienen del 20% y en Hong Kong del 30%. La propuesta del panel de expertos es que en Chile los estudiantes de pedagogía provengan del 30% superior, elevando los puntajes de ingreso a un mínimo de 550 puntos. Este cambio iría acompañado de incentivos tanto al estudio como al desempeño laboral en aula; y de un cambio en todo el sistema, pero tomando como punto de partida el foco en los profesores y profesoras y su rol para lograr el cambio.

¿Por qué centrarse en ellos?
Porque al cerrar la puerta de la sala de clases, todo depende de ellos, de su capacidad de entregar conocimientos y herramientas a niños y niñas en desarrollo. La superación de la pobreza, la igualdad de oportunidades y el desarrollo económico se juegan en la sala de clases, ese espacio en el que se enfrenta un docente a toda una sala de clases.

El próximo 26 de julio Michael Barber se encontrará en Chile, es una buena oportunidad para conocer su opinión sobre cambios propuestos en Chile y la posibilidad de que nuestro país logre avanzar a una educación de calidad.